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Khao Phansa
Le Carême Bouddhique en Thaïlande
Le 11 juillet 2025 sera un jour férié important en Thaïlande. Ce jour de pleine lune marque Asanha Bucha, suivi le lendemain par Khao Phansa, le début du carême bouddhique. C’est l’occasion idéale pour les voyageurs d’assister à des cérémonies traditionnelles hautes en couleur à travers tout le pays, comme le Tak Bat Dok Mai à Saraburi ou le festival des bougies d’Ubon Ratchathani.
Asanha Bucha (11 juillet 2025)
Cette fête, au même titre que Macha Bucha et Visakha Bucha, est l’une des plus importantes du calendrier bouddhique. Elle commémore le premier sermon du Bouddha à ses cinq premiers disciples dans le jardin des gazelles à Sarnath, près de Bénarès en Inde.
Khao Phansa (12 juillet 2025)
Khao Phansa marque le début du carême bouddhique, coïncidant avec le début de la saison des pluies. Durant cette période, les moines se retirent dans les temples pour une durée de trois mois, car les déplacements pour la quête de nourriture deviennent difficiles. Ils se consacrent alors à l’étude, la méditation et suivent des règles plus strictes que d’habitude.
C’est également le moment où de nombreux jeunes thaïlandais entrent au monastère pour une période d’ordination temporaire. Le pays est alors le théâtre de nombreuses cérémonies d’ordination.
Le carême bouddhique prend fin le jour de la pleine lune d’octobre, appelé Auk Phansa (« auk » signifiant « sortir » et « khao » signifiant « entrer »).
Tak Bat Dok Mai
L’offrande des fleurs de Khao Phansa
Durant Khao Phansa, les fidèles apportent aux temples des offrandes de nourriture, de bougies, d’encens et d’autres objets sacrés pour acquérir des mérites.
À Saraburi, à une centaine de kilomètres de Bangkok, se déroule le Tak Bat Dok Mai, un rituel unique à la région. Les fidèles offrent des fleurs spécifiques appelées « Dok Khao Phansa » (fleurs de Khao Phansa), qui fleurissent uniquement pendant cette période.
La cérémonie a lieu au Wat Phra Buddhabat Woramahaviharn, le temple de l’empreinte sacrée, dans le district de Phra Buddhabat à Saraburi. Il est à noter que la vente d’alcool est généralement interdite pendant ces festivités.
Le festival des bougies d’Ubon Ratchathani
Chaque année, la province d’Ubon Ratchathani célèbre l’entrée dans le carême bouddhique par des processions lumineuses de bougies géantes. Véritables œuvres d’art, ces bougies sont offertes en offrande au Bouddha et à ses disciples.
Le festival, unique en Thaïlande, vise à préserver les traditions bouddhistes en impliquant les communautés locales. Des moines et des artistes, laïcs ou non, sculptent et moulent des bougies uniques et magnifiques. Ces offrandes symbolisent le respect envers Bouddha, les moines, les parents et les ancêtres.
Parmi les bougies les plus impressionnantes, on trouve les « Mondop », à base carrée et toit pyramidal, qui servent de réceptacles aux offrandes et ne sont pas allumées. Les « Poom » et les « Mat Ruam », quant à elles, sont destinées à être allumées et permettent d’accumuler des mérites.
Gagner des mérites pour sa réincarnation
Selon les enseignements bouddhistes, chaque action a un impact sur notre karma. Soutenir le bouddhisme est le meilleur moyen d’accumuler des mérites pour sa prochaine réincarnation. Offrir de la nourriture, des dons ou un soutien matériel aux moines permet d’accumuler ces mérites. L’offrande des bougies pendant Khao Phansa est un acte vertueux à la fois spirituel et pratique.
Informations supplémentaires:
Le Khao Phansa est également célébré dans d’autres pays bouddhistes sous le nom de Vassa ou retraite de la saison des pluies. Cette tradition ancestrale offre aux moines une période de retraite spirituelle intense et permet aux laïcs de renouveler leur engagement envers les préceptes bouddhistes.
