La Saison des noyades

La Saison des noyades • Phuket

La Saison des noyades est un phénomène assez typique à la basse-saison qui coïncide avec la Mousson (de mai à novembre). C’est en effet pendant cette période que les vents et les courants côtiers s’inversent, et qu’apparaissent les courants d’arrachement. Les plages deviennent dangereuses, les noyades sont fréquentes.

Je l’appelle « Saison des noyades » car certaines années, il arrivait qu’une personne au moins se noie chaque jour sur une des plages de la côte ouest de Phuket (de Naï Harn à Naï Yang, en passant par Kata Noï, Kata, Karon, Patong, Kalim, Kamala, Surin, Bang Tao etc).

Dans le cas de Kata que j’ai particulièrement suivi puisque j’y ai habité pendant des années, il est remarquable de constater que tous les noyés ont toujours été retrouvés au même endroit, soit au nord de la plage, en face de Ko Pou. Cela signifie que si les victimes s’étaient contentées de faire la planche au lieu de s’épuiser en vain contre les courants d’arrachement, elles auraient échappé à la noyade et seraient sans doute toujours là pour relater leur aventure.

Or les courants d’arrachement (rip currents) sont la cause principale (80%) des noyades et des interventions des secouristes de plages.

Il y a quelques années, quelques articles étaient parus dans le Phuket Gazette, s’insurgeant contre le fait que les grands hôtels des bords de plage ne mettaient pas suffisemment leurs clients en garde contre les dangers présentés par les courants d’arrachement durant la basse-saison. L’OrBorJor (Organisation Administrative de la Province de Phuket) avait alors publié, avec l’aide de plusieurs tour opérateurs locaux, une brochure mettant en garde les baigneurs.

J’en ai retrouvé une dont voici une traduction approximative qui permettra, je l’espère, d’éviter de nouvelles noyades.

Que sont les courants d’arrachement?

  • Il s’agit de courants « canalisés » s’échappant vers le large d’une plage à rouleaux.
  • Ce type de courant apparaît entre les bancs de sable ou les barres anisi que près de jetées ou de pontons.
  • Ces courants sont communs aux plages où les vagues arrivent en rouleaux.

Pourquoi sont-ils dangereux?

  • Les courants d’arrachement entraînent les nageurs vers le large.
  • Leur vitesse peut varier d’un moment à l’autre et peut augmenter brutalement de manière dangereuse pour toute personne prise dans le courant.
  • Les courants d’arrachement peuvent épuiser les nageurs les plus aguerris.

Comment repérer un courant d’arrachement?

  • Un canal d’eau plus calme ou, au contraire, agitée de remous.
  • Une différence de couleur dans l’eau.
  • Une ligne d’écume, d’algues ou de débris s’échappant vers le large.

Que faire si on est pris dans un courant d’arrachement?

  • Rester calme.
  • Ne pas lutter contre le courant.
  • Nager parallèlement à la côte. Quand l’influence du courant ne se fait plus sentir, nager calmement vers la côte.
  • Si vous êtes incapable de vous échapper en nageant, faites la planche. Quand le courant s’affaiblit, nagez parallèlement à la côte avant de revenir vers la plage.
  • Si vous vous sentez faiblir, essayez d’attirer l’attention en criant ou en agitant les bras. Je déconseille cette solution car elle épuisera encore plus la personne en détresse. A n’envisager donc que quand quelqu’un est vraiment proche et apte à secourir.
  • Tout
  • Noyade Phuket – Prevention
Comment aider quelqu’un pris dans un courant d’arrachement?

Ne devenez pas vous-même une victime en essayant d’aider quelqu’un. Plusieurs personnes sont mortes noyées pour avoir tenté de secourir un nageur pris dans un courant d’arrachement.

Dès lors:

  • Demandez l’aide d’un sauveteur
  • En l’absence de sauveteur, criez les instructions nécessaires pour que la victime puisse s’échapper.
  • Si possible, jetez dans le courant un objet flottant auquel la victime pourra s’accrocher.

Bons plans de base pour éviter les ennuis

  • Sachez nager (contrairement à ce qu’on croit, ce n’est pas le cas de tout le monde).
  • Ne nagez jamais seul.
  • Pour garantir votre sécurité, nagez en vue d’un secouriste.
  • Obéissez aux instructions et aux ordres des secouristes.
  • Restez vigilant en permanence.
  • En cas de doute, restez sur la plage.
  • Rappelez-vous qu’un drapeau rouge vous avertit de dangers mortels si vous vous aventurez à nager.

P.v.K., et PPAO

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